19 marca Komisja Wenecka opublikowała zbiór zasad mających na celu ochronę instytucji rzeczników praw obywatelskich, w związku z różnymi zagrożeniami dla tej instytucji nasilającymi się w ostatnich latach. RPO mają zasadnicze znaczenie dla demokracji, ponieważ ich usługi są bezpłatne i dlatego są dostępne dla osób, które nie mogą sobie pozwolić na drogę sądową. Ombudsman jest czasami ostatnią deską ratunku wobec łamania praw człowieka, gdy wyczerpie się wszystkie środki prawne.

Listę „25 Weneckich zasad” stworzono w oparciu o różnorodne modele funkcjonowania RPO na świecie, w drodze szerokich konsultacji z głównymi instytucjami międzynarodowymi działającymi w tej dziedzinie. Komitet Sterujący ds. Praw Człowieka Rady Europy odegrał aktywną rolę w tym procesie. Wśród stowarzyszeń RPO i międzynarodowych organizacji partnerskich zaangażowanych w opracowanie tego tekstu znajdują się International Ombudsman Institute, stowarzyszenie RPO z ponad 100 krajów oraz Biuro Wysokiego Komisarza Narodów Zjednoczonych ds. Praw Człowieka.